三种语言

从前，瑞士有一位老伯爵，他唯一的儿子却很笨，什么也学不会。父亲说：“听着，我怎么教你都没用。你必须离开这里，我会把你交给一位著名的老师，看他能把你怎么样。”年轻人被送到一个陌生的城镇，在老师那里呆了一整年。一年后他回到家，父亲问：“孩子，你学到了什么？”——“父亲，我学会了狗吠时在说什么。”——“上帝怜悯我们！”父亲喊道，“你就学了这些？我要把你送到另一个城镇，找另一位老师。”

年轻人又在那里呆了一年。回来时父亲问：“你学到了什么？”他回答：“父亲，我学会了鸟儿在说什么。”父亲大发雷霆：“你这个废物，浪费了宝贵的时间却一事无成！我要把你送到第三个老师那里，如果你这次还是什么都没学会，我就不再是你的父亲。”年轻人又在第三个老师那里呆了一年，回家后他说：“亲爱的父亲，今年我学会了青蛙在叫什么。”父亲陷入了极度的愤怒，下令让人把他带到森林里杀掉。但仆人们动了恻隐之心放走了他，并带回一只鹿的眼睛和舌头交给老伯爵复命。

年轻人继续流浪，不久来到一座要塞，请求留宿一晚。“可以，”城堡的主人说，“如果你愿意在下面那座旧塔里过夜，就去吧。但我警告你，那会有生命危险，因为那里到处是野狗，它们不停地吠叫咆哮，而且每隔一段时间就得给它们一个人吃掉。”

整个地区都为此感到忧虑和沮丧，却没人能阻止这一切。然而，这个年轻人却毫无惧色，他说：“就让我去那些吠叫的狗那里吧，给我一些可以扔给它们的东西；它们不会伤害我的。”由于他坚持如此，人们给了他一些喂动物的食物，并带他下到塔里。

当他走进去时，狗并没有朝他狂吠，而是友好地在他身边摇尾巴，吃掉他摆在面前的食物，没有伤害他一根头发。第二天早晨，在大家的惊讶中，他安然无恙地走了出来，对城堡的主人说：“狗用它们自己的语言告诉了我，它们为什么住在那里，给这片土地带来灾难。它们是被施了魔法的，被迫守护着塔下的巨大财宝。除非财宝被取走，否则它们无法安息。我也从它们的谈话中学会了该怎么做。”

听闻此言的人都欣喜若狂。城堡主人说，如果他能成功办到，就收他为义子。青年再次下到塔里，他深知该怎么做，于是彻底完成了任务，带回了一箱黄金。从此再也听不到野狗的嚎叫，它们消失了，这片土地也从苦难中解脱了出来。

过了一段时间，他起意要去罗马旅行。途中他经过一片沼泽，许多青蛙正坐在那里呱呱叫。他倾听着，当他意识到它们在说什么时，他变得非常深沉和忧伤。

最后他到达了罗马，那里的教皇刚刚去世，人们正为选谁做继任者而发愁。他们最终达成一致：谁能展现出某种神圣奇迹的迹象，就选谁当教皇。正当决定做出时，年轻的伯爵走进了教堂，突然，两只雪白的鸽子飞落在他的肩上。神职人员从中认出了上天的旨意，当场询问他是否愿意做教皇。

他犹豫不决，不知自己是否配得上。但白鸽建议他接受，最终他答应了。接着他接受了涂油礼和祝圣仪式，就这样，他在路上听到的青蛙预言实现了——正是那个让他深受触动的预言：他将成为教皇圣下。接着他不得不主持弥撒，但他一个字也不认识。然而那两只白鸽一直停在他的肩头，在他耳边低声念出了所有的经文。