魔鬼和他的祖母
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三个绝望的逃兵为了活命，与化身为龙的魔鬼签订了契约：为他服务七年即可获得无尽的财富，否则灵魂归魔鬼所有。
从前发生了一场大战，国王虽然拥有许多士兵，但给他们的军饷却很少，少到甚至无法维持生计，于是其中三个士兵商量着一起开小差。其中一人对其他人说：“如果我们被抓到，就会被绞死在绞刑架上；我们该怎么办呢？”另一个人说：“看那片大玉米地，如果我们藏在那里，没人能发现我们；军队不许进入玉米地，而且明天他们就要拔营走了。”
于是他们钻进了玉米地，可是军队并没有拔营，而是就在周围驻扎了下来。他们在玉米地里待了两天两夜，饿得半死，如果出去，肯定是死路一条。于是他们说：“如果我们在这里悲惨地死去，当逃兵又有什么用呢？”
就在这时，一条火龙从空中飞过，降落在他们面前，问他们为什么躲在那儿。他们回答说：“我们是三个士兵，因为军饷太少而逃跑了，现在如果我们留在这里会饿死，要是出去就会被吊死在绞刑架上。”
“如果你们愿意服侍我七年，”龙说，“我就带你们穿过大军，没人能抓住你们。”——“我们要么接受，要么别无选择，”他们回答。于是龙用爪子抓住他们，带着他们从空中飞过军队，把他们放在远离军队的地上；这条龙其实就是魔鬼。
他给他们一条小鞭子，说：“只要挥动鞭子抽得啪啪响，你们想要多少金子就会从地上涌出多少；你们可以像大领主一样生活，养马，坐马车，但当七年结束时，你们就是我的财产了。”然后他把一本书放在他们面前，强迫他们三个人都在上面签了字。
七年之期将至，魔鬼留下了必须解开的谜题。在绝望中，一位机智的士兵在老妇人的指引下，前往森林深处的岩石屋寻找答案。
“不过，到时候我会给你们出一个谜语，”他说，“如果你们能猜出来，就可以重获自由，脱离我的控制。”说完，龙飞走了，他们拿着鞭子离开了，拥有了大量的黄金，给自己订制了华丽的衣服，周游世界。无论走到哪里，他们都过着享乐和奢华的生活，骑马、坐车、吃喝玩乐，但不做坏事。
时间过得飞快，当七年即将结束时，其中两个人感到极度焦虑和惊恐；但第三个人却很从容，说道：“兄弟们，别怕，我的脑子够灵光，我能猜出谜语。”
他们来到野外坐下，那两个人愁眉苦脸。这时一位老妇人走过来问他们为什么这么悲伤。“唉！”他们说，“这和你有什么关系？反正你也帮不了我们。”——“谁知道呢？”她说，“把你们的烦恼告诉我吧。”
于是他们告诉她，他们做了魔鬼近七年的仆人，虽然魔鬼提供的金子像黑莓一样多，但他们已经把自己卖给了他，如果七年结束时猜不出一个谜语，就要归他所有。
老妇人说：“如果你们想得救，必须有一个人去森林里，那里有一块倒塌的岩石，看起来像座小房子，他必须进去，那样就能得到帮助。”那两个忧郁的人心想：“那也救不了我们，”于是留在原地，但第三个快乐的人站起来，走进森林，直到找到了那座岩石屋。
士兵在岩石屋里遇到了魔鬼的祖母，她同情士兵的遭遇，让他藏在地窖里，承诺帮他从孙子那里套出谜底。
在那座小房子里，坐着一位非常年迈的老妇人，她是魔鬼的祖母，她问士兵从哪里来，想要干什么。他把自己发生的一切都告诉了她，因为他很讨人喜欢，她对他心生怜悯，说愿意帮他。
她掀起盖在地窖上的一块大石头，说：“藏在里面，你可以听到这里说的一切；只要坐着别动，一声也不要吭。当龙来的时候，我会问他谜语的事，他什么都会告诉我，所以你要仔细听他的回答。”
午夜时分，魔鬼回家吃晚餐。祖母巧妙地在闲聊中问出了谜底：烤肉是死狗鱼，勺子是鲸鱼肋骨，酒杯是老马蹄。
午夜十二点，那条龙飞了回来，嚷着要吃晚饭。祖母摆好桌子，端上吃喝，魔鬼很高兴，他们便一起吃喝起来。闲谈中，她问他今天过得怎么样，抓到了多少灵魂？
“今天不太顺利，”他回答，“但我抓住了三个士兵，他们已经稳稳地落在我手里了。”——“真的吗！三个士兵，那可了不起，但他们可能还会从你手里溜走。”魔鬼嘲弄地说：“他们是我的！我要给他们出一个谜语，这个世界没人能猜得出来！”
“是什么谜语？”她问。“我告诉你。在巨大的北海里躺着一条死狗鱼，那是你们的烤肉；鲸鱼的肋骨是你们的银勺子；一只空心的老马蹄是你们的酒杯。”
当魔鬼上床睡觉后，老祖母掀起石头，把士兵放了出来。“你把一切都听仔细了吗？”——“是的，”他说，“我已经知道得足够多了，我会想办法救自己的。”
士兵回到同伴身边，三人正确回答了魔鬼的谜题。魔鬼愤怒地失去法力逃走了，士兵们保留了神鞭，从此过着富足快乐的生活。
然后他必须走另一条路，从窗户秘密地全速跑回同伴那里。他告诉他们魔鬼是如何被老祖母算计的，以及他是如何从魔鬼口中听到谜底的。于是大家都欢呼雀跃，精神振奋，拿起鞭子给自己变出了许多金子，金子流得满地都是。
当七年完全过去时，魔鬼拿着书来了，指着签名说：“我要带你们跟我回地狱。在那儿你们会有一顿大餐！如果你们能猜出你们要吃的是什么烤肉，你们就自由了，契约解除，而且可以保留这根鞭子。”
这时第一个士兵开口说：“在巨大的北海里躺着一条死狗鱼，那毫无疑问就是烤肉。”魔鬼很生气，开始咕哝：“嗯！嗯！嗯！”然后问第二个：“那你们的勺子是什么？”——“鲸鱼的肋骨，那就是我们的银勺子。”
魔鬼做着鬼脸，又咆哮道：“嗯！嗯！嗯！”然后对第三个说：“那你也知道你们的酒杯是什么吗？”——“一只老马蹄就是我们的酒杯。”
魔鬼大叫一声飞走了，再也无法控制他们了。但这三个人留下了鞭子，用它变出了他们想要的所有钱财，幸福快乐地过完了一生。
